Det er ikke kun hobbyavlerne, der oplever, at regler og kontrol gør det svært at sælge spiseæg. De mindre, professionelle hønsebesætninger føler sig også kvalt i en cocktail af bureaukrati, kontrol og stigende udgifter.

På otte år er antallet af bedrifter med høns således halveret fra 5.676 til 2.825. Tallene er fra Danmarks Statistik og dækker årene 2000-2008. De færre besætninger har dog ikke fået antallet af danske æg til at falde. De store bedrifter er nemlig i samme periode blevet større, og ægpakkerierne modtager en svagt stigende mængde æg; godt og vel 50 ton om året.

Niels Boddum i Dølby ved Skive ejer en af de tilbageblevne, mindre hønserier, men senest den 1. april næste år sætter han også de 3.300 høner ud og sælger ejendommen, der har huset både høns, ægpakkeri og gårdbutik.

”Det er slut. Jeg gider ikke mere. Bøvl og omkostninger slår os mindre producenter ihjel. Der er så mange regler omkring landbrug, at det skal være kæmpestort for at arbejde med”, siger Niels Boddum til LandbrugsAvisen.

Han føler sig tvunget ud af erhvervet otte år før, han egentlig havde planlagt at gå på pension. Men en dyr retssag om nye regler for antallet af redekasser til skrabeægsproduktion slog hovedet på sømmet. Samtidigt må Niels Boddum ikke længere kalde sine æg for skrabeæg, selv om der ikke findes en salgskode for de såkaldte landæg, som han i stedet kan betegne sine æg. Og endelig så er basisomkostningerne til kontrol den samme uanset om det er stort eller lille hønseri.

Kontrollen er især rettet mod salmonella, som den danske fjerkræbranche med stor succes har nedkæmpet over de seneste år. I årets første seks måneder er der således kun fundet salmonella i to danske konsumsægproduktioner. I samme periode har syv små hønsehold med stalddørssalg eller hobbyhøns været under mistanke. Heraf var kun en enkelt hønseflok smittet med salmonella, oplyser Landbrug & Fødevarers erhvervsfjerkræsektion.

Salmonella-programmet er så succesfuldt, at danske æg betegnes som verdens sikreste konsumæg. I foråret fik det EU-kommisionen til at tillade en særstatus i Danmark for spiseæg, der betyder, at vi som det første land i EU kan stille krav om at importerede æg også skal være fri for salmonella.

Reglerne om dansk særstatus for salmonella i æg forventes at træde i kraft til efteråret.