Bogen, ”Barn af kartoffeltyskere”, er udgivet af efterslægtsforeningen ”Kartoffeltyskerne på Alheden” i anledning af, at det er 250 år siden, de første kartoffeltyskere kom til Alheden.

Men det er ikke en ordinær jubilæumsbog. Det er en bog, som er skrevet af efterkommere af kartoffeltyskere. Der er 23 personlige historier i bogen – og det er første gang nogensinde, at der i bogform er samlet så mange menneskelige beretninger om kartoffeltysker-liv.

De, der fortæller, er 6., 7. og 8. generation af de tyske indvandrere. Og da de fortæller om deres liv med forældre, bedsteforældre og oldeforældre, når bogen langt tilbage mod den første indvandrer-generation.

Geografisk set har alle et eller andet nært tilhørsforhold til Alheden, hvor kartoffeltyskerne boede i mange generationer, inden de blev spredt ud over hele landet som i dag.

Der er tale om meget varme og personlige historier, som samtidig giver en masse informationer om det liv, kartoffeltyskerne har levet. Historierne er krydret med et væld af gamle fotos – og det er første gang nogensinde, at så mange kartoffeltysker-fotos vises frem på én gang.

Når man læser historierne, går det igen, at mange af forfatterne har oplevet, at de ældre generationer skammede sig over at være kartoffeltyskere. Nogle skiftede endda deres tyske navn ud med et dansk for at begå sig. Som børn blev de drillet i skolen, fordi de havde tyske navne.

Men i dag ser det anderledes ud. Det lyser ud af historierne, at forfatterne er stolte af at være ud af kartoffeltysker-slægt. Og det er de, fordi de kan se, at forrige generationer har klaret sig trods tunge odds. De kæmpede sig til en tilværelse på den barske hede ved stor arbejdsomhed, flid, udholdenhed, dygtighed og sammenhold – egenskaber, som også hersker i de nuværende kartoffeltysker-generationer, oftest parret med temperament og livsglæde.

I bogen er der også en længere beretning, skrevet af slægtsforsker Jan Hyllested, om de allerførste 15 tyske familier, der 28. august 1759 brød op fra Kurpfalz for at begive sig til Frankfurt inden den lange rejse til Alheden. Beretningen fortæller desuden om den fortsatte udvandring i resten af året 1759. Ved årets udgang var således 35 familier indvandret. Det er første gang der på denne vis er sat fokus på den allerførste udvandring.

Endelig slutter bogen med en beretning om foreningen ”Kartoffeltyskerne på Alheden”, der i 2010 har 25 års jubilæum. En forening med over 600 medlemmer fra hele landet. En forening med slægtsforskning, eget museum i Grønhøj og meget socialt samvær.

Bogen er redigeret og skrevet af journalist Elsa Steen Ølgaard, Grættrup, der er formand for ”Kartoffeltyskerne på Alheden”, og 7. generations kartoffeltysker ud af slægten Krath, der stadigvæk bor på slægtsgården i Firehuse.

Bogen, der er på 160 sider og koster 150 kroner, kan købes hos boghandlere.