Skiveegnens Erhvervs- og Turistcenter (SET) havde i 2012 skærpet fokus på at hjælpe vækstiværksættere – de iværksættere, som har lyst og potentiale til at vokse og udvikle sig. Og den målrettede fokus har givet bonus. Et rekordstort antal iværksættere (i bred forstand forstået som virksomheder mellem 0 og 3 år) har nemlig fået hjælp til at udvikle deres virksomhed, så den forbliver levedygtig og dermed en del af den brede og solide underskov af mindre virksomheder, som er med til at danne fundamentet for Skiveegnens erhvervsliv.

Erhvervschef Jeanne Søgaard, SET fortæller: -Erhvervs- og Turistcenteret havde sidste år besøg af 99 potentielle iværksættere, der modtog vejledning og sparring. 67 iværksættere valgt herefter at deltage i SETs lokale ordning ”ProStart”, som betyder, at de nye iværksættere kan få op til 10 timers gratis rådgivning – herunder hos fx lokale advokater, revisorer eller reklamebureauer.

Ud af de 99 iværksættere fik 35 yderligere sparring om vækst og forretningsudvikling fra SETs etableringsvejledere og en konsulent fra Væksthus Midtjylland. Størstedelen fik efterfølgende bevilliget et tilskud via STARTmidt – det største antal nogensinde.

-Ud over, at vi er blevet meget bedre til at spotte vækstiværksætterne allerede inden de etablerer sig, har det skærpede fokus samtidig medført, at vi er betydeligt mere opmærksomme på, om der blandt de allerede etablerede virksomheder under 3 år skulle ”gemme” sig en vækstiværksætter, oplyser Jeanne Søgaard.

I lighed med de foregående år afholdt SET også sidste år 2 inspirerende iværksætterkurser. Med lokale, specialiserede rådgivere som underviserne, får deltagerne over 5 moduler indsigt i alt det, de som minimum bør have kendskab til for at drive egen virksomhed – herunder bl.a. networking, da et godt netværk blandt ligesindede er med til at skabe vækst og udvikling hos den enkelte.

Ny model for netværk
Jeanne Søgaard siger: -For at følge iværksætterne godt på vej, tilbød SET i 2012 en ny model for iværksætternetværk, idet deltagerne ved iværksætterkurserne opfordres til at danne et netværk, hvor de kan bruge hinandens viden og kompetencer – og hvor de efterfølgende kan støtte og hjælpe hinanden godt igennem de første svære år som selvstændig.

Den nye model har medført, at SET i 2012 etablerede 3 iværksætternetværk, der efter en kort periode med seniorkonsulent Jens E. Christensen fra SET som tovholder, stod på egne ben – godt hjulpet på vej af den netværksguide, som SET har udviklet for at støtte deltagerne i at drive deres eget netværk.

En mentor kan skabe udvikling og vækst
-For iværksættervirksomheder kan et andet af SETs nye tiltag få skelsættende betydning for såvel ejer som virksomhed, fastslår Jeanne Søgaard, der videre fortæller: -Hvis ejer eller virksomhed står overfor særlige udfordringer, hvor en uvildig sparringspartner vil kunne hjælpe og støtte i en periode, kan iværksætteren via MentorNet Skive få tilknyttet en erfaren leder som mentor. Vi har allerede etableret 4 såkaldte match mellem mentor og iværksætter, så MentorNet Skive er kommet rigtig godt fra start.

De 16 erfarne virksomhedsledere i mentorkorpset har alle gennemgået et opkvalificeringskursus, som konsulentvirksomheden Karlbak har skræddersyet til MentorNet Skive. Karlbak har ligeledes – i samarbejde med seniorkonsulent Jens E. Christensen fra SET – udarbejdet en håndbog til nuværende og kommende mentorer i MentorNet Skive.

-Efter kurset har de 16 nuværende mentorer valgt at indgået i et egentligt netværk, hvor de i løbet af året vil mødes til såvel evaluering som nye input udefra om ”kunsten at være den bedste mentor”.

Iværksætterkulturen
Det kan være lidt af en kunst at få unge mennesker til at interessere sig for det, der på nudansk hedder entrepreneurship. For at udbrede kendskabet til såvel muligheden for at blive selvstændig som – ikke uvæsentligt – muligheden til at få hjælp før, under og efter etableringen – har SET et tæt samarbejde med de lokale og regionale uddannelsesinstitutioner.

SETs medarbejdere holder oplæg for de unge når det er muligt og har også fornøjelsen af at blive inviteret ud som dommer, når der er konkurrencer – fx i regi af Young Entreprise. Også i forbindelse med ”Uge 47”, den nationale iværksætteruge, er det målet at vise de unge, at det at være selvstændig betyder hårdt arbejde – men også, hvad det kan føre til, hvis man arbejder med det, man brænder for.

Erhvervschef Jeanne Søgaard slutter med en opfordring til både potentielle og nuværende iværksættere:
-Kom og få en snak med os på SET. Vi kan hjælpe dig godt i gang med det, du brænder for – og vi kan hjælpe dig videre, hvis du allerede er etableret, men synes, at du har behov for en hjælpende hånd til at udvikle virksomheden i den retning, du ønsker.